Het onderzoek naar insecten als duurzame voedingsbron voor mens en dier is al jaren een belangrijk speerpunt voor KU Leuven op hun campus in Geel. Binnen deze expertise behoort Campus Geel tot de internationale top. In juni startte KU Leuven de bouwwerken van een piloothal van 600 m2 voor de kweek en verwerking van insecten. De bouwwerken zullen klaar zijn in juni 2020.
Tot nu toe gebeurde het onderzoek op beperkte schaal in een laboratorium. Dankzij de piloothal kan het onderzoek op een grotere schaal verder gezet worden en krijgt het toepassingen in de industriële productie. Voor dit onderzoek werkt de KU Leuven nauw samen met Thomas More Kempen, met VITO en met bedrijven uit de agro- en voedingssector.
De Insect Pilot Plant is een eerste realisatie van de KU Leuven op Campus Geel. In een tweede fase volgt de bouw van innovatieve serres. KU Leuven investeert in de nabije toekomst ook in een gloednieuw onderzoeksgebouw.